Entiteit

Zoekmachines en AI-systemen denken steeds minder in losse woorden en steeds meer in "dingen". Zo'n ding met een eigen identiteit noemen we een entiteit: een persoon, een bedrijf, een plaats, een product of zelfs een concept. "Gent" is een entiteit, net als "Belfort van Gent", "Stad Gent" en de bakkerij op de hoek. Elk ervan heeft eigenschappen en relaties met andere entiteiten.

Het verschil met een zoekwoord is essentieel. Een zoekwoord is een reeks letters die iemand intypt; een entiteit is wat daarmee bedoeld wordt. Wie "jaguar" zoekt, kan het dier of het automerk bedoelen. Door entiteiten te herkennen en de context te bekijken, begrijpt een zoeksysteem welke betekenis het meest waarschijnlijk is.

Hoe herkennen zoekmachines entiteiten?

Google bouwt al jaren aan een kennisgrafiek, een enorme databank van entiteiten en hun onderlinge verbanden. Die informatie komt uit veel bronnen: websites, openbare databanken, bedrijfsvermeldingen en meer. Signalen die vermoedelijk helpen om jouw bedrijf als entiteit te herkennen, zijn onder meer:

• consistente NAP-gegevens (naam, adres, telefoonnummer) op je site en op andere platformen;
• een volledig ingevuld Google Bedrijfsprofiel;
• gestructureerde data zoals Organization- of LocalBusiness-markup;
• vermeldingen op andere websites, zoals vakmedia, lokale nieuwssites of brancheorganisaties.

Waarom zijn entiteiten belangrijk voor AI-zoeken?

Taalmodellen achter ChatGPT, Gemini en Perplexity werken niet met een klassieke lijst van rankings. Ze proberen te begrijpen wie of wat relevant is voor een vraag. Vraagt iemand "welke dakwerker in Limburg is gespecialiseerd in leien daken?", dan zoekt het systeem naar bedrijven die duidelijk gekoppeld zijn aan "dakwerker", "Limburg" en "leien". Hoe duidelijker en consistenter die verbanden online aanwezig zijn, hoe groter de kans dat jouw bedrijf in zo'n antwoord opduikt.

Onduidelijkheid werkt tegen je. Gebruik je drie verschillende bedrijfsnamen, staat er een oud adres op een gids of beschrijf je je diensten op elke plaats anders, dan is het voor een systeem moeilijker om al die informatie aan één entiteit te koppelen. In het slechtste geval worden gegevens van twee verschillende bedrijven door elkaar gehaald.

Zo maak je van je bedrijf een duidelijke entiteit

1. Kies één officiële bedrijfsnaam en gebruik die overal consequent.
2. Beschrijf helder wat je doet, voor wie en in welke regio, op je homepage en over-ons-pagina.
3. Voeg gestructureerde data toe met je naam, adres, logo, contactgegevens en links naar je sociale profielen.
4. Controleer externe vermeldingen in gidsen en op platformen, en corrigeer verouderde info.
5. Bouw relaties op: vermeldingen bij partners, leveranciers of lokale organisaties versterken je context.

Een voorbeeld: een installateur in Brugge

Een installateur van warmtepompen in Brugge stond online onder twee namen: zijn eigen naam en een merknaam die hij later koos. Zijn adres was op een oude gids nog niet bijgewerkt. Door overal dezelfde naam te gebruiken, gestructureerde data toe te voegen en externe profielen op te kuisen, ontstaat een eenduidig beeld van het bedrijf. Wil je begrijpen hoe AI-systemen jouw bedrijf vandaag zien, dan geeft het platform van Spacebird inzicht in je zichtbaarheid in zowel klassieke als AI-zoekomgevingen.