llms.txt

Le llms.txt est un fichier texte proposé que vous placez dans le dossier racine de votre site, à l'adresse votredomaine.be/llms.txt. L'idée est d'y donner, en Markdown simple, un aperçu de ce que contient votre site et des pages les plus importantes, pour que les modèles de langage et les outils d'IA saisissent rapidement l'essentiel de votre site sans devoir fouiller dans les menus, les scripts et les bandeaux cookies.

La proposition a été lancée en 2024 par Jeremy Howard et n'est pas une norme officielle. Aucune organisation ne la gère, et les grandes entreprises d'IA n'ont pas confirmé de manière générale qu'elles utilisent ce fichier. Google a indiqué ne pas avoir besoin du llms.txt pour comprendre les pages ou les afficher dans les AI Overviews. C'est donc une expérimentation, pas une obligation.

À quoi ressemble un llms.txt ?

Le format proposé est volontairement simple :

• un titre avec le nom de votre entreprise ou de votre site ;
• un court résumé de ce que vous faites, pour qui et où ;
• éventuellement quelques lignes de contexte supplémentaire ;
• des sections avec des listes de liens vers vos pages les plus importantes, chacun accompagné d'une courte description.

Certains sites proposent en plus un llms-full.txt qui reprend le texte intégral de leur documentation dans un seul fichier. C'est surtout utile pour les sites de logiciels et de documentation, moins pour un site d'entreprise classique.

La différence avec le robots.txt et un sitemap

Le nom fait penser au robots.txt, mais la fonction est différente. Le robots.txt indique aux robots d'exploration quelles parties de votre site ils peuvent ou non visiter, et c'est une convention largement reconnue. Un sitemap fournit aux moteurs de recherche la liste complète de vos URL. Le llms.txt ne fait ni l'un ni l'autre : c'est une table des matières résumée, destinée aux modèles de langage. Il ne remplace donc aucun de ces fichiers.

Est-ce que cela vaut la peine pour une PME ?

Réponse honnête : l'effet est incertain. Rien ne confirme publiquement que ChatGPT, Gemini ou Perplexity lisent systématiquement ce fichier pour composer leurs réponses. En même temps, l'effort est minime, et l'exercice vous oblige à formuler clairement quelles sont vos pages et vos messages les plus importants. C'est déjà en soi un exercice utile pour votre visibilité dans l'IA.

Prenons un bureau d'architectes à Wavre. Un llms.txt peut indiquer en quelques lignes que le bureau est spécialisé dans la rénovation de maisons mitoyennes et les constructions neuves basse énergie dans le Brabant wallon, avec des liens vers les pages services, projets, méthode de travail et contact. Une heure de travail, pour un risque limité, tant que le contenu correspond à ce qui figure sur le site.

Comment vous y prendre

1. Commencez par la base : assurez-vous d'abord que votre site est bien exploré et indexé. Le llms.txt ne compense pas les problèmes techniques.
2. Rédigez un résumé court et factuel de votre entreprise, sans jargon marketing.
3. Sélectionnez dix à vingt pages qui comptent vraiment, pas l'ensemble de votre site.
4. Utilisez les mêmes coordonnées que sur votre site et dans votre fiche d'établissement Google.
5. Mettez le fichier à jour quand vous ajoutez ou supprimez des pages importantes.

Que vous optiez ou non pour un llms.txt, une analyse SEO technique de l'accessibilité de votre site pour les robots des moteurs de recherche et de l'IA vous assure que la base est en ordre.