Meta title

De meta title, ook wel title tag of paginatitel genoemd, is de titel die je in de code van een pagina vastlegt. Je ziet hem in het tabblad van je browser en, belangrijker, als klikbare blauwe kop in de zoekresultaten van Google. Het is vaak het eerste wat iemand van je bedrijf leest, nog voor hij je website bezoekt.

In tegenstelling tot de meta description speelt de meta title wel een rol in hoe zoekmachines een pagina begrijpen. Hij geeft in enkele woorden aan waarover de pagina gaat. Daardoor is het een van de eenvoudigste en meest waardevolle elementen van on-page SEO.

Waaraan herken je een sterke meta title?

• Specifiek: hij beschrijft precies de inhoud van deze ene pagina.
• Uniek: geen twee pagina's op je site hebben dezelfde titel.
• Belangrijkste begrip vooraan: zo valt het meteen op, ook als de titel wordt ingekort.
• Beknopt: Google toont titels tot een bepaalde breedte. Ruwweg 50 tot 60 tekens is een veilige richtlijn.
• Natuurlijk: geschreven voor mensen, zonder een opsomming van zoekwoorden.

Voorbeelden uit de praktijk

Een boekhoudkantoor in Antwerpen gebruikt op elke pagina de titel "Home | Kantoor Peeters". Dat zegt niets over wat het kantoor doet. Beter zou zijn: "Boekhouder voor zelfstandigen in Antwerpen | Kantoor Peeters" voor de homepage en "Btw-aangifte laten doen | Kantoor Peeters" voor de dienstpagina. Zo weten zowel zoekers als zoekmachines meteen welke pagina bij welke vraag past.

Voor een webshop werkt een vaste opbouw goed: productnaam, belangrijkste kenmerk en merknaam. Bijvoorbeeld: "Eiken salontafel 120 cm, geolied | Meubelhuis Vandamme". Met zo'n sjabloon blijven duizenden producttitels consistent, terwijl elke titel toch uniek is. Kijk wel na of het sjabloon geen lege velden of dubbele woorden oplevert wanneer bepaalde productgegevens ontbreken.

Veelgemaakte fouten

1. Dezelfde titel op tientallen pagina's, wat vaak een signaal is van keyword-kannibalisatie of slordige sjablonen.
2. Titels volproppen met zoekwoorden zoals "Dakwerker Hasselt, dakwerken Hasselt, dak Hasselt".
3. Een titel die iets belooft wat de pagina niet waarmaakt.
4. De bedrijfsnaam vooraan zetten op pagina's waar het onderwerp belangrijker is.

Let ook op: Google past titels soms zelf aan, bijvoorbeeld wanneer de opgegeven titel te lang, te vaag of misleidend is. De zoekmachine gebruikt dan onder meer de hoofdtitel van je pagina of andere headings. Zorg daarom dat je meta title en de H1 van de pagina hetzelfde verhaal vertellen.

Meta titles en AI-zoeken

Wanneer Perplexity, ChatGPT Search of Google AI Overviews een bron vermelden, verschijnt daarbij vaak de paginatitel. Een duidelijke titel helpt gebruikers om te zien waarom jouw pagina als bron werd gekozen, en maakt het aantrekkelijker om door te klikken. Hoe zwaar AI-systemen de titel zelf meewegen bij het kiezen van een citatie, is niet publiek bekend. Een titel die het onderwerp helder samenvat, is in elk geval geen nadeel.

Je titels laten nakijken

Ontbrekende, dubbele of afgekapte titels zijn op een grote site moeilijk handmatig op te sporen. Een technische SEO-analyse geeft je per pagina een overzicht, zodat je weet welke titels eerst aandacht verdienen.