Headings

Headings zijn de tussentitels die een webpagina structureren, van de hoofdtitel (H1) tot de onderliggende niveaus H2, H3 en verder. Ze werken zoals de inhoudstafel van een boek: bezoekers scannen ze om te beslissen of een pagina hun vraag beantwoordt, en zoekmachines gebruiken ze om te begrijpen waarover elk deel van de tekst gaat.

Het verschil tussen een heading en gewoon vetgedrukte tekst zit in de code. Een echte heading is gemarkeerd als H1, H2 of H3, waardoor browsers, schermlezers en zoekmachines de hiërarchie kunnen lezen. Tekst die er alleen groot uitziet, heeft die betekenis niet.

Hoe bouw je een logische structuur op?

Een goede headingstructuur volgt een duidelijke boomvorm:

• H1: één hoofdtitel die zegt waarover de pagina gaat. Die sluit meestal nauw aan bij de meta title, maar hoeft er niet identiek aan te zijn.
• H2: de grote deelonderwerpen van de pagina.
• H3: verdere opdeling binnen een H2-sectie, bijvoorbeeld afzonderlijke stappen of varianten.

Sla geen niveaus over om visuele redenen. Wil je een kleinere tussentitel, pas dan de opmaak aan in plaats van een H4 te gebruiken waar logisch een H2 hoort.

Waarom zijn headings belangrijk?

Google geeft aan dat headings helpen om de inhoud van een pagina te begrijpen, al is er geen vaste regel dat een bepaalde volgorde of aantal beter scoort. Het grootste effect is vaak indirect: een overzichtelijke pagina wordt beter gelezen, en een tekst die per onderwerp duidelijk is opgedeeld, sluit beter aan bij de zoekintentie van verschillende bezoekers.

Headings zijn ook een onderdeel van toegankelijkheid. Mensen die een schermlezer gebruiken, springen vaak van heading naar heading om een pagina te overlopen. Een rommelige structuur maakt je site voor hen moeilijk bruikbaar.

Headings in het tijdperk van AI-zoeken

AI-systemen zoals Google AI Overviews, ChatGPT en Perplexity halen vaak een specifiek fragment uit een pagina om een vraag te beantwoorden. Een heading die de vraag letterlijk benoemt, gevolgd door een kort en direct antwoord, maakt zo'n fragment makkelijker te herkennen en te gebruiken. Dat is ook het idee achter AEO: content zo opbouwen dat ze als antwoord bruikbaar is. Er is geen garantie dat een AI-systeem je pagina kiest, maar een heldere structuur maakt het in elk geval niet moeilijker.

Een voorbeeld en een checklist

Een dakwerker in Limburg heeft een pagina over dakisolatie met één lange lap tekst en de titel "Welkom". Herschreven ziet de structuur er zo uit: een H1 "Dakisolatie in Limburg", met H2's als "Welke isolatie past bij jouw dak?", "Wat kost dakisolatie ongeveer?" en "Welke premies zijn er?", en onder de eerste H2 enkele H3's per daktype.

1. Gebruik één H1 per pagina.
2. Laat elke H2 een duidelijk deelonderwerp of een vraag van je klant zijn.
3. Gebruik natuurlijke taal, geen opsomming van zoekwoorden.
4. Controleer of je thema geen logo's of knoppen als heading markeert.

Dat laatste is een klassieker die je met het blote oog niet ziet. Een technische SEO-analyse van je pagina's spoort ontbrekende, dubbele of verkeerd genestelde headings automatisch op.