Alt-tekst

Alt-tekst is de korte omschrijving die je in de code aan een afbeelding koppelt. Bezoekers zien ze meestal niet, maar ze is er wel: schermlezers lezen ze voor aan blinde en slechtziende gebruikers, browsers tonen ze wanneer een afbeelding niet laadt, en zoekmachines gebruiken ze om te begrijpen wat er op een beeld staat. In HTML gaat het om het alt-attribuut van de img-tag.

Alt-tekst is dus in de eerste plaats een kwestie van toegankelijkheid. Dat het ook voor vindbaarheid helpt, is een mooie bijkomstigheid, maar het mag nooit het hoofddoel worden. Wie schrijft voor de mens die de afbeelding niet kan zien, schrijft meestal ook automatisch een goede tekst voor zoekmachines.

Waarom is alt-tekst belangrijk?

Zoekmachines worden steeds beter in het analyseren van beelden, maar een goede omschrijving blijft een duidelijk signaal. Google geeft zelf aan dat het de alt-tekst gebruikt, samen met de omringende tekst, om de inhoud van een afbeelding te begrijpen. Dat helpt bij het tonen van je beelden in Google Afbeeldingen en draagt bij aan het algemene begrip van je pagina.

Daarnaast hoort een toegankelijke website steeds meer bij de basis. Door de Europese toegankelijkheidswetgeving moeten heel wat online diensten, waaronder veel webshops, sinds 2025 aan toegankelijkheidseisen voldoen. Laat bij twijfel nagaan of dat voor jouw bedrijf geldt.

Zo schrijf je een goede alt-tekst

• Beschrijf wat er echt te zien is, in een korte zin. Stel je voor dat je het aan iemand aan de telefoon uitlegt.
• Geef context die ertoe doet. Op een productpagina is het merk of de kleur relevant, in een blogartikel misschien de situatie.
• Vermijd "afbeelding van" of "foto van". Schermlezers melden al dat het om een beeld gaat.
• Stop er geen lijst zoekwoorden in. Dat helpt niemand en kan als spam overkomen.
• Laat decoratieve beelden leeg met een leeg alt-attribuut, zodat schermlezers ze overslaan.

Een voorbeeld: een bloemenwinkel in Brugge toont een boeket op haar webshop. Een zwakke alt-tekst is "boeket1.jpg" of "bloemen Brugge bloemist goedkoop". Een sterke alt-tekst is "Rond boeket met witte rozen, eucalyptus en lisianthus in kraftpapier". Dat is nuttig voor een schermlezer en geeft een zoekmachine een helder beeld van het product.

Alt-tekst en AI-zoeken

Ook AI-toepassingen zoals Gemini en ChatGPT verwerken steeds vaker beelden en de tekst rond die beelden. Een duidelijke omschrijving maakt je inhoud ondubbelzinnig, wat in een tijd van multimodale zoekopdrachten alleen maar belangrijker wordt. Bovendien past goede alt-tekst in een bredere aanpak van on-page SEO, samen met heldere headings, een goede meta title en een vlotte paginasnelheid, waarbij gecomprimeerde afbeeldingen ook een rol spelen.

Veelgemaakte fouten opsporen

Bij websites met honderden afbeeldingen is het onbegonnen werk om alles met de hand na te kijken. Ontbrekende of automatisch ingevulde alt-teksten, zoals bestandsnamen, komen erg vaak voor. Met een technische SEO-analyse zie je snel welke afbeeldingen nog een omschrijving missen, zodat je gericht kunt bijwerken, te beginnen bij je belangrijkste pagina's. Maak het daarna een vaste gewoonte: wie een nieuwe afbeelding uploadt in het CMS, vult meteen ook de alt-tekst in.